Lob der Langsamkeit: Carlo Petrini über die Schnecke und Slow Food

Dieser Artikel von Carlo Petrini wurde in der ersten Ausgabe von Slow, dem internationalen Magazin der Slow-Food-Bewegung, im Jahr 1996 veröffentlicht.

Einer der ersten Texte, die ganz den Schnecken gewidmet sind, wurde 1607 von einem Bürger aus L’Aquila, Francesco Angelita, verfasst. Er listet ihre zahlreichen Arten auf, zeichnet ihre Geschichte nach und beschreibt die Schmuckstücke, die aus ihren Gehäusen gefertigt werden. Doch was ihn vor allem interessiert, ist die Lehre, die ihr Leben dem Menschen still vermittelt.

Wer sie aufmerksam beobachtet, kann aus ihrem Verhalten ein Modell ableiten, das sich in mehreren Punkten zusammenfassen lässt. Die beiden wichtigsten sind:

Die Schnecke ist langsam unterwegs und lehrt uns, dass Schnelligkeit Menschen unbedacht und töricht macht.
Da sie ihr eigenes Haus auf dem Rücken trägt, ist überall dort, wo sie sich befindet, auch ihre Heimat.

Francesco Angelita war überzeugt, dass jedes Lebewesen von Gott stammt und einen Teil seiner Botschaft in sich trägt. Die erste Tugend war für ihn die Langsamkeit, gefolgt von der Anpassungsfähigkeit – der Fähigkeit, sich überall niederzulassen, in jeder Umgebung.

Mit Langsamkeit meinte er sowohl Vorsicht als auch Ernsthaftigkeit: die Besonnenheit eines Philosophen und die Zurückhaltung einer verantwortungsvollen Führungspersönlichkeit. Wenn wir seine Botschaft erweitern, können wir sagen: Seine Schnecke bleibt unbeeindruckt von Eile, nimmt sich Zeit, folgt ruhig ihrem eigenen Weg und fühlt sich überall zu Hause. Kosmopolitisch und nachdenklich bevorzugt sie die Natur gegenüber der Zivilisation – und trägt doch die Kultiviertheit stets in ihrem Schneckenhaus mit sich.

Diese Gedanken entstammen einer alten, ländlichen Weisheit. Sie sind untrennbar mit diesem Tier verbunden und erklären seine außergewöhnliche Bedeutung bis in unsere Tage – bis hin zur Wahl der Schnecke durch Slow Food, als sich die Pioniere der Bewegung vor zehn Jahren in ihr wiedererkannten. Damals schien es, als hätte ein Wesen, das den Verlockungen der Moderne kaum zugänglich ist, tatsächlich etwas Neues zu verkünden – als wäre es ein Amulett gegen die Rastlosigkeit, gegen die schlechten Gewohnheiten von Menschen, die zu ungeduldig sind, um bewusst zu genießen, und zu gierig, um sich zu erinnern, was sie gerade verschlungen haben.

Ein Symbol ermöglicht es Menschen, sich in ihrer Verbundenheit zu erkennen, und eine Idee kann vielen gehören – allen. Immer wenn eine Gruppe oder Bewegung ein Symbol wählt, drückt sie damit den Wunsch aus, sich mitzuteilen, sich ähnlich zu sein und dennoch die eigene Identität zu bewahren. Die Entscheidung für die Schnecke – ein Weichtier mit archaischem, beinahe urzeitlichem Erscheinungsbild – bedeutete, den Lauf der Zeit umzukehren und einige Fehlentwicklungen der Gegenwart und Zukunft zu korrigieren.

Unter den Ursachen der Unzufriedenheit stach eine besonders hervor: eine Gastronomie mit fragwürdigen Maßstäben, die auf schnelle Befriedigung setzt. Daraus ergab sich ein erstes Ziel: gegen das Fast Food-Modell vorzugehen, das Nahrung auf bloßen Konsum reduziert, den Geschmack auf Hamburger und das Denken auf Fleischklöße.

Niemand kann leugnen, dass Geschwindigkeit seit über einem Jahrhundert die Obsession der modernen Welt ist, die jeden Bereich der Gesellschaft prägt und folglich auch unsere Mahlzeiten bestimmt. Gleichzeitig ist es jedoch ebenso wahr, dass genau diese Geschwindigkeit heute Leerlaufzeiten und leere Stunden vervielfacht und die Zeit für Müßiggang, Freizeit und Genuss ausdehnt. Dieser Widerspruch verlangte – und verlangt weiterhin – nach einer Antwort.

Die Welt mit den Augen der Schnecke zu betrachten, vorsichtig aus dem eigenen Gehäuse herauszutreten, Energie zu sparen und neue Energie aus dem Kontakt mit der Erde und ihren Früchten zu schöpfen – das ist eine neue Art zu leben.

Der nächste Schritt bestand darin, die eigene Umgebung kennenzulernen und das Gebiet sorgfältig zu erkunden. Da die Schnecke eine Freundin der Weinberge ist, wurde auch der Weinrebe eine neue Bedeutung für das Gemeinschaftsgefühl zugeschrieben. Da sich die Rebzeilen immer weiter über den Globus ziehen – wie einige Beiträge in diesem Heft zeigen –, gibt es keinen Ort, der ihnen verschlossen bleibt.

Durch die Verlangsamung unseres Tempos und die Erschließung neuer Gebiete inspiriert Slow Food seine Mitglieder und gibt ihrem Leben Gestalt – einem Leben, das von Schnellstraßen durchzogen und manchmal von plötzlichem Lärm erschüttert wird, das aber im Wesentlichen ein Ort des Rückzugs bleibt, ein Refugium, angezogen von jener Stille, die Angelita „Ruhe“ nannte. Das Bewusstsein, derselben Art anzugehören, führt dazu, dass sich heute überall auf der Welt immer mehr unsere Schneckenhäuser zusammenfinden.

Doch so sehr ein Symbol Identität stiften kann, reicht es nicht aus, wenn Slow Food über Italien hinaus, über Europa hinaus, in den vielen Regionen Wurzeln schlägt, in denen es sich verbreitet. Neben programmatischen Aussagen braucht es das geschriebene Wort – einen Text, in dem sich alle wiedererkennen, unterschiedlich und zugleich verbunden.