Kultur und Spezialitäten

Spessart und Churfranken

Kurzer historischer Ausflug
Das unterfränkische Land des Mainvierecks zwischen dem gemütlichen Gemünden und dem geschäftigen Aschaffenburg – Aschebersch sagen die Einwohner im rheinfränkischen (hessischen) Dialekt zu ihrem nordwestlichen Vorposten Bayerns – fasziniert durch seinen landschaftlichen Kontrast. Hie das relativ wenig besiedelte Waldgebirge, da das dichter bevölkerte Flusstal, das sich Churfranken nennt. Der Main als traditionelle Verkehrsader umschlingt den buntsandsteinernen Spessart U-förmig, ihn trennend im Süden vom gesteinsgleichen Odenwald. Deide Regionen verwalteten Jahrhunderte lang die kurfürstlichen Erzbischöfe von Mainz, der einstigen Hauptstadt Westfrankens. Aschaffenburg war ihre beliebte Nebenresidenz, auch der ergiebigen Jagdgründe des Spessarts wegen, weshalb sie erst ab dem 12. Jahrhundert eine Besiedelung des Waldberglandes duldeten. Das 1552 niedergebrannte kurmainzische Domizil, eine stattliche Burg, ersetzt seit 1614 an gleicher Stelle das imposante rote Renaissance-Schloss Johannisburg, eines der bedeutendsten Deutschlands. 

Wie alle Wäldler galten die Spessarter als arme Leut. Ihr Wald war zu gewissen Zeiten auch Rückzugsgebiet von Räubern und Spitzbuben. Ein darauf reduziertes Vorstellungsbild ist falsch. Bergbau (Gesteine, Mineralien und Erze), Holz, Wasserkraft und die Handwerke Köhlerei, Töpferei, wasserbetriebene Eisenhämmer und Spiegelproduktion brachten über lange Zeit Geld ins Land. Landwirtschaft freilich war der mageren Böden wegen wenig verbreitet; in unserer Zeit werden nur in günstigen Lagen Kartoffeln, Roggen und Hafer angebaut. Begünstigter war immer Churfranken durch den Weinbau im Maintal, durch Fischfang und Handel; denn der Fluss war ein geschätzter Transportweg.

Roter Bundsandstein und Fachwerk
Vorherrschend ist Buntsandstein als Baumaterial in der Region, zugleich die Ursache für die wunderbaren Rotweine, die hier wachsen. Unbedingt einen Stadtspaziergang wert sind die mit herrlichem, fränkischem Fachwerk geschmückten Städte Lohr, Wertheim, Klingenberg und Miltenberg. 17 Ruinen, Burgen, Herrensitze und Schlösser künden von Wehrhaftigkeit und Adelsstolz.